他研究青藏高原25年，行程超8萬公里；他在大地構造、地震、干熱巖地熱能等領域努力探索，助力打出中國東部第一口干熱巖鉆井；生命彌留之際，他寫下“開發固熱能，中國能崛起”的遺愿。他是大地之子，最后魂歸高原。

　　從1990年到2015年，李德威每年都要到青藏高原進行地質調查和研究，足跡遍布青藏高原和相關地區的山山水水，總計行程超過8萬公里。

　　為了制作西藏定結縣和陳塘區的地質圖幅，他在5000多米的山上“安營扎寨”，吃冷飯冷菜，忍著缺氧頭痛入睡。

　　1992年，李德威提出以盆山耦合、下地殼流動為核心的“層流構造假說”。2011年以來，他相繼提出取熱減災減排、地熱能綜合分類等獨到見解，并將創新理論應用于海南干熱巖勘查實踐，在海南澄邁打出中國東部第一口干熱巖鉆井。

　　教學工作中，李德威對自己近乎苛刻。2008年8月，李德威帶著博士生高成等5人，來到西藏做地質教學與研究。一次，李德威對一個地質數據放心不下，決定再到野外核對?！袄罾蠋熞恢钡缴钜苟紱]有回?！睂W生高成回憶：“第二天早上醒來，李老師帳篷的燈亮了，才知道他回來了?！?/p>

　　今年9月14日，李德威因病去世?！伴_發固熱能，中國能崛起”成為他生命里最美誓言。9月27日，按其遺愿，他的骨灰被撒向清澈的拉薩河。